Hoe beoordelen we de milieueffecten van groeimedia?
De milieueffecten van groeimedia kunnen alleen nauwkeurig worden beoordeeld door de volledige levenscyclus ervan in ogenschouw te nemen, vanaf de winning van grondstoffen via het transport en het gebruik tot en met het beheer aan het einde van de levensduur.
Wij beschikken over de kennis en expertise om telers te ondersteunen bij het verbeteren van de efficiëntie van hulpbronnen, de opbrengst van gewassen en de keuze van het substraat, afgestemd op hun teeltomstandigheden.
Er is een groeiende vraag naar oplossingen met een lagere milieubelasting. In landen als Duitsland, Nederland en het Verenigd Koninkrijk komt dit duidelijk tot uiting in de verzoeken van klanten. Onze productontwikkelings- en innovatieteams ontwikkelen recepten met een groter aandeel grondstoffen die een kleinere ecologische voetafdruk hebben, om aan die marktvraag te voldoen. Door samen aan de volgende stappen te werken, zijn wij ervan overtuigd dat we groeimedia kunnen leveren die geschikt zijn voor het beoogde doel, aansluiten bij de behoeften van de markt en zijn ontwikkeld volgens algemeen aanvaarde milieucriteria.
Wij ontwikkelen groeimedium op basis van groeiprestaties, beoordeelde milieueffecten en de beschikbaarheid van grondstoffen
Bij de selectie van grondstoffen voor de samenstelling van onze groeimedia wordt rekening gehouden met tal van aspecten. We bekijken eerst de fysische, chemische en biologische eigenschappen van grondstoffen of een mengsel. Het is belangrijk dat de voedingsoplossing voor groeimedia consistente prestaties levert en veilig in gebruik is, met een laag risico op verontreinigingen en ziekten. Voor sommige grondstoffen zijn bewerkingsstappen nodig, terwijl andere van meet af aan relatief veilig zijn. Vooral circulaire grondstoffen en compost hebben een grotere kans op verontreiniging, wat moet worden aangepakt voordat ze naar de teler worden verzonden.
Zodra we inzicht hebben in de prestatie-eisen van de teler, gaan we aan de slag om de milieuprestaties van onze groeimedia-oplossingen te optimaliseren. Dit kan betekenen dat groeimedia met verschillende grondstoffen vergelijkbare prestaties leveren (er zijn bijvoorbeeld veel recepten voor universele potgrond), en soms betekent het dat de keuze voor grondstoffen met een lagere geschatte milieueffect voor de betreffende toepassing leidt tot een aanpassing van de processen bij de teler (bijvoorbeeld op het gebied van irrigatie of bemesting). Zolang er wederzijds begrip bestaat over de gevolgen van wijzigingen in recepten, is het mogelijk om een recept te ontwikkelen met een lagere milieubelasting.
Hoe vergelijken we de milieueffecten, de beschikbaarheid en de teeltprestaties van verschillende grondstoffen?
In principe maken we gebruik van verschillendeinstrumenten om onze producten en grondstoffen te beoordelen; bijvoorbeeld levenscyclusanalyses (‘LCA’s’). Bij het aanpassen van de samenstelling van een groeimedium is het belangrijk om na te gaan welke gevolgen de veranderingen hebben voor het gebruik ervan bij de teelt. Verschillende materialen kunnen van invloed zijn op de vraag naar water, meststoffen en andere inputs, dus is een uitgebreide beoordeling nodig om ervoor te zorgen dat de algehele milieuprestaties worden verbeterd.
En tot slot speelt ook de beschikbaarheid van grondstoffen een belangrijke rol. Sommige grondstoffen zijn in overvloed aanwezig, terwijl andere slechts in beperkte hoeveelheden beschikbaar zijn. Juist nu veel sectoren op zoek zijn naar biogebaseerde grondstoffen (bijvoorbeeld de chemische, bouw- en energiesector), zijn we ons ervan bewust dat de concurrentie om onze grondstoffen zal toenemen.
De meest geschikte groeimedia zijn geschikt voor het beoogde doel
Om een efficiënt gebruik van hulpbronnen te bevorderen, moeten groeimedia zijn afgestemd op de specifieke behoeften van het gewas en de teeltomstandigheden. Dat noemen we “geschikt voor het beoogde doel”. Het optimaliseren van het teeltproces en het substraat kan veel tijd kosten. Maar het gebruik van een groeimedium waarin een plant slecht groeit, is een verspilling van hulpbronnen, energie en arbeid.